С зарождением жанра «рок-музыка» одним из знаковых инструментов рок-групп становится электрогитара. Свое происхождение этот струнный щипковый инструмент берет от акустической, но в отличие от своей предшественницы имеет металлические струны и электрические звукосниматели, преобразующие их колебания в ток. Сигнал со звукоснимателя обрабатывается и усиливается через динамики.
Строение электрогитары включает гриф, плоский деревянный корпус, стальные струны и колки. Во время игры используются комбоусилитель, гитарный процессор, педаль эффектов и медиатор.
Наиболее распространены 6-струнные электрогитары (в произведениях симфонической, поп-музыки, джазе, блюзе, альтернативном, хард- и панк-роке), но есть 7- и 8-струнные – для экстремально тяжелого метала и нойз-рока.
Есть множество приемов игры на этом инструменте (извлечение звука ударом по струне, срывом пальца с лада звучащей струны, дрожанием пальца на струне, скольжением, приглушение звука ребром ладони и др.).
Эксперименты по искажению звука на электрогитарах привели к возникновению широкого спектра эффектов, бесконечному количеству тембров и созданию уникальных звуковых ландшафтов, воспринимаемых человеком на уровне подсознания.
